\paperw8895 \margr0\margl0 \plain \fs20 \f1 \fs24 Caterina II la Grande imperatrice di Russia, nacque a Stettino nel 1729 e mor∞ a Carskoe Selo nel 1796. Sal∞ al trono il 20 giug
no 1762. Rivel≥ la sua educazione \b \cf4 \ATXht13341 illuministica\b0 \cf0 \ATXht0 in un dispotismo paternalistico, largo di interventi e di iniziative in tutti i campi, a cominciare dalla speciale istruzione (nakaz) con cui proponeva alla commissione
convocata nel 1767 il progetto di un nuovo codice ispirato a \b \cf4 \ATXht133411 Montesquieu\b0 \cf0 \ATXht0 e a Beccaria.\par
Soffocata la grande rivolta del cosacco E. Pugacδv (1774-75), Caterina sÆinteress≥ ai problemi dellÆistruzione, restaur≥ le
finanze e riform≥ il governo locale con lÆistituzione dei governatori, mentre al centro attuava il principio del potere ministeriale unitario. Il che significava anche un irrigidimento e un ritorno a posizioni pi∙ autocratiche e reazionarie, comÆΦ testim
oniato dalla questione dei servi della gleba che, nonostante i lunghi lavori preliminari di riforma, di fatto aumentarono di numero: e dal 1783 fu persino proibito ai contadini di passare da un proprietario allÆaltro. Irrigidimento che era destinato a in
asprirsi dopo gli \b \cf4 \ATXht13271 avvenimenti francesi del 1789\b0 \cf0 \ATXht0 . In politica estera, nel proseguire la politica di \b \cf4 \ATXht13241 Pietro il Grande\b0 \cf0 \ATXht0 , Caterina si propose di risolvere durevolmente il problema turco
e quello polacco. Dalla Turchia, dopo la guerra del 1768-1774, ottenne, nella pace di Kⁿciⁿk-Qainarge (1774), il confine al fiume Bug, il diritto di protezione sui cristiani ortodossi dei Balcani, lÆindipendenza della Crimea (che nel 1783 insieme al Kub
anÆ era annessa alla Russia). Quanto al problema polacco, attraverso interventi negli affari interni di quel paese e il collegamento con la Prussia e con lÆAustria, Caterina potΘ giungere alle successive spartizioni del 1772, del 1793 e del 1795, ottenen
do tutte le regioni orientali della Polonia.\par
Di spirito vivace e aperto, Caterina svolse una certa attivitα letteraria: opere drammatiche, articoli, schizzi satirici, drammi e ricerche storiche, trattati polemici e memorie, tutti singolarmente rappr
esentativi della societα russa ed europea del tempo. Fu piuttosto dissoluta la sua vita privata, nella quale ebbero parte vari famosi favoriti.
